Mars  2009, SL intègre OpenAL et change sa version de Vivox SDK (fonctions utilisées pour gérer le chat vocal dans SL)

Mai 2009, Linden Lab annonce dans son blog le lancement d’Avaline pour permettre à ses résidents d’obtenir un numéro de téléphone personnel ! Ce service permet de contacter un résident de SL en composant un numéro de téléphone complété d’un code correspondant à l’avatar à contacter. Bref, Linden Lab a décidé de concurrencer Skype…

 Dans son annonce, Linden Lab revendique que plus de 50 % de ses résidents utilisent le chat vocal et consomment plus d’1 milliard de minutes par mois pour 15milliards de minutes au total

D’où sortent ces chiffres ?

Joe Linden a donné une interview sur ce point à New World Notes et expliqué comment ces chiffrent ont été calculés :

• 52% des résidents ont l’option « chat vocal » activée en permanence
• 35% des résidents ont cette option activée de temps en temps (j’en fais parti !)
• 10% des résidents ne l’utilisent jamais.

Avoir l’option activée, ne signifie pas être un utilisateur “actif”, surtout que cette option peut être activée par défaut…

Par ailleurs avoir cumulé 15 milliards de minutes en 24 mois, me semble également incompatible avec les 1 milliards de minutes/mois annoncés, mais la volumétrie des échanges a probablement été multipliée par 3 ou 4 ces derniers mois.

Par ailleurs, Joe Linden a confirmé qu’il fallait bien au moins deux personnes en chat vocal pour que les minutes soient comptées, reste à savoir si les minutes sont également comptées si les deux avatars ne parlent pas et écoutent leur silence respectif… j’ai le sentiment que c’est le cas, ce qui fausserait quelque peu ces chiffres…

Quand ? Ou ? Comment ?

 En même temps qu’Avaline, Linden Lab lance une beta de 1000 comptes.

Le service est gratuit pour le moment. La beta ne permet que d’être appelé et  non d’appeler depuis SL.

La beta propose plusieurs numéros de téléphone (à compléter d’un code correspondant à vote avatar) :

• Boston: +1 617-861-0749
• Chicago: +1 312-348-3694
• Dallas: +1 972-813-0067
• Los Angeles: +1 213-271-2575
• New York: +1 212-660-9951
• Philadelphia: +1 215-475-5291
• San Francisco: +1 415-490-9443
• Washington DC: +1 202-629-9859
• London, UK: +44 20-7100-5624 

 En plus de payer la communication avec le serveur vocal (basé à Londre pour les Européens), ce service sera payant et le Lab ne cache pas ses ambitions d’en faire une nouvelle source de revenus.

Ce service vient en complément du SLim lancé puis suspendu fin 2008. Il s’agit d’un client léger destiné au chat écrit et dont la grande particularité est de pouvoir récupérer votre liste d’amis de SL.

 La feuille de route de déploiement de ce service est la suivante :

 En 2009

• Lancement d’Avaline
• (Re)Lancement de Slim,
• Intégration de fonctionnalités de morphing de la voix,
• Intégration du sms dans Slim,
• Intégration de fonction d’enregistrement du chat vocal.

En 2010

• Intégration de nouvelles fonctionnalités (conférence, chat de groupe et ajout de nouvelles options dans le site web, probablement pour pouvoir discuter en vocal avec des amis sans utiliser le client SL.)

Conclusions

Le monde est donc merveilleux et cette fonctionnalité va permettre à des avatars virtuels de discuter avec des gens réels en passant par SL, autant dire que la révolution est en marche et que Second Life s’apprête à changer la donne !

Vivement que je puisse souhaiter un joyeux noël à tous mes amis RL depuis SL… sic.

Mais sur le fond, qu’est ce que cela va changer à notre vie SL ? Probablement rien, le service sera payant et il faudra payer en plus la communication vers le serveur, donc cela sera réservé à une tranche professionnelle de SL donc probablement à  une clientèle  utilisant une solution professionnelle, style IW2, et non un utilisateurs actuel de SL.

Avec le chat vocal existant, Skype et le téléphone RL, les occasions d’utiliser cette fonctionnalité seront donc quasi inexistantes (sauf peut-être pour frimer devant ses amis). 

Donc l’idée est intéressante, mais elle ne révolutionnera pas les mondes virtuels…

Mais, ce n’est pas ce coup d’épée dans l’eau qui m’a interpellé et poussé à écrire cet article. C’est plutôt que cette annonce renforce en moi une idée apparue il y a déjà quelques mois.

 Depuis l’arrivée de M et de son équipe, on a vu les pionniers du Lab progressivement quitter le navire à tel point qu’il ne reste aujourd’hui, que des dirigeants bons gestionnaires mais amateurs en ce qui concerne les metavers.

Philipp Linden était un créatif qui cherchait à améliorer les metavers et la façon dont nous pouvons interagir avec eux (ex : comment brancher directement un cerveau dans SL ^_^ ). Les dernières années du règne de Philipp ont vu l’arrivée des sculpties, du chat vocal, d’un nouveau moteur physique, du mono, du windlight etc. autant d’évolutions fonctionnelles internes à Second Life ayant fait évoluer le metavers pour ses résidents.

Depuis l’arrivée de M, les priorités ont changé, elle concerne dorénavant l’optimisation des premières heures dans SL (localisation, accueil, site web, nouveau client prévu fin 2009, etc) afin d’accroitre le nombre de résidents et l’ajout de nouveaux services externes à SL (XstreetSL ou à présent la téléphonie).

L’ère des pionniers est passée, bienvenue dans l’ère mercantile. Second Life en est probablement à présent à son apogée.

SL fonctionne de manière satisfaisante et le manque de compétition dans le domaine permet à LL de mettre entre parenthèses les évolutions de son metavers pour se concentrer sur la création de services leur permettant de mieux exploiter une clientèle captive.

Comme je l’avais déjà dit dans de précédentes interventions, de « résidents de Second Life », nous devenons progressivement « clients de Linden Lab ». C’est visiblement le modèle économique choisit par le Lab, modèle qui ne restera viable que tant qu’il n’y aura pas de concurrents sérieux… mais gageons qu’à force de manque de créativité la compétition se fera de plus en plus féroce et poussera le Lab à réagir, espérons qu’alors, il ne sera pas trop tard et que toutes ces forces créatives qui ont fait le succès de SL n’auront pas alors plié bagage vers des cieux (virtuels) devenus plus cléments…

A suivre…

Si World of Warcraft est bien évidemment premier avec (46,7%), Second Life arrive second avec 3,2%.

Cependant Second Life arrive premier en nombre de minutes passées connectées (~760min/semaine)

 C’est donc une trés bonne nouvelle qui confirme la vitalité de Second Life.

Cette étude a été réalisée au travers de 180 000 foyers américains.

 Takeru Nino  a rassemblé quelques informations complémentaires :

• Youtube  : 47min/semaine (lien)
• Facebook : 84min/semaine (lien)

Lordfly Digeridoo propose une trés belle vidéo  d’expérimentation de cette nouvelle fonctionnalité.

Pour l’avoir moi même expérimenté , j’avoue avoir été bluffé de la qualité du rendu qui prend même en compte la transparence des textures (de mémoire le Kirsten ne prenait pas encore en compte les transparences)

Quelques petits bugs amusants cependant, mais rien de grave (cf par exemple la photo ci dessous avec l’inversion des lettres)
A noter que les rayons sont appliqués en fonction de la face de sortie…. en appliquant des textures différentes sur les faces d’entrée et de sortie des rayons on peut aboutir à quelques effets amusants

Cependant, je me t’interroge sur l’éventuelle apparition d’un nouveau type d’AR car dorénavant les parcelles, par leur projection d’ombre, pourront géner leurs voisines, même sur de longues distances, gageons que LL rajoutera à ses options, sur le modèle de la gestion des sons, une gestion spaciale des ombres… par parcelle

Pour activer les ombres dans SL :

• Allez dans le menu advanced (CTRL-ALT-D ou CTRL-POMME-D) et lancez le “Debug Setting”
• Passez le RenderDeferred à TRUE et le RenderUseFBO à TRUE et quittez le “Debug Setting”

A noter que j’ai du augmenter la qualité du rendu pour observer les ombres (les rendus sont visibles en “Elevé” mais pas en “moyen”)

Voilà, à vous de jouer

La solution n’est bien évidemment pas Opensource, mais elle illustre ce que sera probablement les futurs sites web de vente en ligne…

Cette vidéo illustre le fonctionnement du site web. En fait l’utilisateur se connecte sous la forme d’un avatar et se déplace à la souris. En touchant un objet à vendre, celui ci apparait dans la partie droite de l’écran et la vue subjective s’ajuste pour mettre l’objet en valeur.

Le site est en ligne et vous pouvez trés bien aller le tester vous même… si le japonais ne vous fait pas peur. A noter qu’il s’agit d’une démonstration et non d’un “vrai” site.

Le site est disponible ici : http://3di-opensim.com/demo-ec/
Il vous sera demandé, si ce n’est pas déja fait, d’installer le client 3D : http://3di-opensim.com/openviewer/

Attention, pour Windows, il faut également Microsoft .NET Framework 3.5 Service Pack 1 (comprendre ce point dans un message japonais n’a pas été une chose simpe ^^)

C’est avec une certaine fierté que je viens de mettre en partage mes premières vidéos, dont ma première vidéo filmée entièrement par mes soins (mes précédentes vidéos étaient juste des doublages des vidéos de Torley Linden).

http://www.youtube.com/watch?v=foOhcZ-b_60

Autant dire que ces premiers essais furent difficiles..

Pour réaliser cette video, j’ai utilisé :

- Audacity pour le traitement du son

- Camtasia pour la capture de la video

- Vega movie studio pour le montage

- Free Video converter pour la conversion en mpeg4

Maintenant je crois que je suis un peu rodé vivement les suivantes

 Je pense que je vais faire une page “Tutoriaux” sur mon blog… il va falloir que je regarde comment faire :)

Toutes mes vidéos sont disponibles ici : http://tr.im/GallyVT (certaines sont doublées par la trés belle voix de Laure Farella). Le groupe de localisation de SL a créé un groupe youtube  afin de mettre en commun les différents tutoriaux en français.

Moins de 48h après, Dessie Linden annonce que cette version est retirée « par sécurité » car suspectée de contenir un virus.

Il ne s’agit probablement pas d’un virus, il suffit que certaines portions de codes ressemblent à des virus pour que des antivirus se déclenchent, personnellement mon Kaspersky n’a rien détecté, cela suffit à me rassurer.

Cependant, je m’interroge sur les motivations de Linden Lab autour de cette 1.23.

La version Nightly (la version précédent les RC pour les beta testeurs) a été fournie le vendredi 21 avril aux résidents participant au programme de beta-test. Il s’agit probablement de la pire nightly jamais livrée, beaucoup de bugs (j’ai mis 1h pour réussir à lancer SL) pour une évolution majeure, par ailleurs, mal accueillie par les résidents (la gestion du contenu adulte).

Vu l’état de la nightly et le nombre de bugs détectés j’ai été extrement étonné de la voir lancée officiellement jeudi 30 avril (moins de 6 jours après le début des beta-tests…) en sachant que des bugs critiques avaient été détectés dans les versions étrangères (il ne faut pas utiliser le point (.) comme séparateur des décimales sous Windows)

Cependant j’ai été encore plus étonné de voir Linden Lab la retirer après moins de 48h en évoquant un obscure virus qui lui avait déja été signalé le 25 avril avant le lancement de la RC)… Le Lab est visiblement sous pression, pour raccourcir autant la période de test. Un élément intéressant à prendre en compte est que le 1.23 est la dernière version avant le fameux « Viewer 2009 ». Le client résultant du partenariat avec Big Spaceship et le studio 80/20. La date de finalisation de la version 1.23 est donc importante vu qu’elle conditionnera la livraison de ce nouveau client annoncé depuis plusieurs mois pour la fin de l’année…

Enfin pour ce retrait si rapide de la RC… Je ne vois qu’une faille de sécurité pour justifier une réaction aussi brutale de la part du Lab. Ce n’est en effet pas la première fois que des antivirus prennent SL comme un virus quoiqu’en ces temps de grippe porcine, il ne faut pas plaisanter avec genre de sujet…

Quelques changements professionnels m’ont en effet accaparé ces derniers temps mais j’espère à présent avoir plus de temps à consacrer à ce blog.

Bienvenue et à très bientôt

Et voici une vue d’artiste de la carte des metavers, Naofan l’a proposée en petite taille, je pense que l’on profite mieux des détails en taille  “originale”

Toutes les chroniques de Naofan sur ce sujet sont disponibles dans cette page

 Bonne lecture

Linden Lab vient d’annoncer son rachat des deux principaux sites web de vente de biens virtuels : Xstreet et Onrez

 
Linden Lab annonce dans son blog qu’Onrez fermera le 11 février (dans 3 semaines). Xstreet est maintenu en l’état et les comptes financiers des résidents seront fusionnés avec leur compte SL d’ici la fin de l’année. Par ailleurs, la plate-forme de vente en ligne devrait intégrer le client officiel en complément des actuelles fonctions de recherche.

Les raisons profondes de ce rachat ne sont pas encore bien connues, mais il semblerait qu’Apotheus ait eu ces derniers mois quelques soucis de rentabilité avec Xstreet et que Linden Lab ait préféré racheter le site plutôt que de le voir disparaître. Il semblerai d’ailleurs qu’Apotheus ait été embauché par Linden Lab, tout comme Pastrami l’avait été lors de la vente du Windlight.

Cette fusion, si elle surprend, présente l’avantage de pousser Linden Lab à revoir son outil de recherche pour en faire une plate-forme de vente efficace. Sur le fond, ce rachat garantit :

• Une intégration des outils de vente en ligne dans le client,
• Une plus grande clientèle, vu que chaque résident aura directement accès à la plate-forme,
• De nouvelles fonctionnalités si Linden Lab y investit suffisamment de temps et d’argent.

Mais toutes ces bonnes nouvelles ne cachent pas le malaise d’une bonne partie de la communauté.

Tout d’abord, ces deux rachats témoignent de la volonté de Linden Lab de maîtriser les flux financiers autour de Second Life, tout comme le font depuis longtemps plusieurs MMORPG (jeux de rôles en ligne). A noter également qu’en plus de payer pour importer des textures, des sons ou des images, pour acheter des $L et pour se faire référencer dans la recherche, il faudra payer également Linden Lab pour utiliser l’unique plate-forme de vente en ligne disponible pour Second Life.

Ensuite ces rachats sont symboliques dans le sens où c’est la première fois que Linden Lab phagocyte les créations de ses résidents. Cet acte « cannibale » remet sur le fond en cause le rôle de spectateur que s’était toujours attribué Linden Lab dans l’évolution du contenu de Second Life (spectateur dans le sens où LL met à disposition des résidents les moyens de créer, mais ne crée pas lui même). Cette mutation pourra être mise en parallele avec les récentes opérations menées par Linden Lab en terme de revalorisation du mainland…

Enfin ces rachats témoignent d’une réorientation philosophique profonde de Linden Lab qui s’est toujours cantonné à un rôle de gestionnaire de serveurs. Pour la première fois, le Lab propose un vrai service à ses résidents. Cette réorientation, dans la lignée de la récente étude sur les comptes premium, montre que Linden Lab a peut-être enfin compris que SL restera toujours univers amateur basé sur les activités culturelles et la création de biens virtuelles et que le renouveau ne viendra pas (directement) de l’implantation des entreprises dans Second Life.

A savoir si ce rachat aura été judicieux ou pas, l’avenir nous le dira, mais il est clair que Linden Lab change. La question est donc moins de savoir si l’on est pour ou contre ce rachat, mais plutôt de savoir jusqu’où iront ses changements et dans quelle mesure ils impacteront Second Life et ses résidents…A suivre

Le 14 janvier dernier, QtSoftware (Nokia)  a annoncé sa décision de simplifer la licence de sa librairie Webkit (utilisée par exemple dans le navigateur Safari d’Apple, i-phone compris).

A l’occasion de cette annonce, Joe Miller, non pas celui de friends, mais le “vice president, Platform & Technology Development” de Linden Lab a fait savoir que QtWebkit serait intégré dans Second Life en remplacement de l’actuel Mozilla.

“We find Qt to be intriguing and innovative technology regardless of licensing, but the new licensing has greatly simplified our decision to pursue QtWebkit for integration into Second Life.” Joe Miller.

C’est à Torch Mobile que sera déléguée cette intégration.

Linden Lab n’a pas encore commenté cette annonce et il est encore trop tôt pour connaître les évolutions qu’apportera cette nouvelle technologie. Mais nous pouvons d’hors et déja noter que cette évolution s’inscrit, encore, dans l’objectif de refonte du client de Second Life. Pour rappel, c’est à Big Space Ship que Linden Lab a confié la refonte esthétique du client, a priori prévue pour 2009…